The international UPA conference which is hosted in Munich, Germany, provides a great opportunity to meet and network and to share ideas, visions and innovation strategies across cultures and across countries.

About

• Who At least 700 attendees who work in the user experience field, with a more international crowd than ever before.
• What Tutorials and workshops on Monday and Tuesday, then two and a half days packed with presentations, Idea Markets, and opportunities to network with other user experience professionals.
• When Workshops and Tutorials begin on Monday, May 24, and regular conference sessions begin on Wednesday, May 26.
• Where Munich, Germany at the Bayerischer Hof Hotel.
• Follow #UPA2010 on Twitter: http://twitter.com/UPA2010

Registration

Regular registration: open until 15 April. Late registration: 16 April – 17 May. Please register online to secure your place!

It’s about “Making Life Easy” and user friendly. Technology today is too hard to use. A cell phone should be as easy to access as a doorknob. In order to humanize a world that uses technology as an infrastructure for education, healthcare, transportation, government, communication, entertainment, work and other areas, we must develop these technologies in a way that serves people first…

The World Usability Day 2009 (WUD) is focused on Designing for a Sustainable World. This year’s theme could not be timelier. With the challenge of rising gas prices, security issues, aging infrastructures and much more, globally, the transportation industry is facing ongoing change. With those changes come many usability opportunities and challenges.

Location
WKO Steiermark
Körblergasse 111-113
A-8021 Graz
Europasaal

Date and Start
November 12, 2009, 04:00 pm

Topics

Following presentations will be one of the main topics of this years WUD in Graz:

• Convincing People in Cyber Space – Argumentation Matrixs
• Let your Customer smile – Usability Management in Product Development!
• We make you love your customer! The challenge of integrating a User eXperience process in the an existing development process

This year the World Usability Day in Graz will be closed by an User Experience Award and a wine tasting! I’m going to post a short summery of the WUD (and maybe the wine tasting too) after November 12nd.

To develop a product that best fits to the user’s needs, the context in which the product will be used should be considered from the very beginning of the product development. Even before a working prototype is available, a small team of people with a background in usability testing and / or human factors should be aware of the characteristics of the users, the tasks they will carry out and the circumstances of use.

When to conduct a UCA?

Whenever you want to develop a product that is usable you have to think about its purpose and how it supports its users in their daily work. This analysis is essential for any work on usability and should be performed as early as possible during product development. It helps you defining usability goals and requirements for your product that should continuously be evaluated with typical end users.

How to start?

The method implements the principles of ISO 9241-11 (Guidance on usability) and has already been applied in a variety of commercial organizations where user experience and the software quality are of concern. In general this method starts with bringing together a range of people who have a stake in the product development (project managers, product managers, designers, users, human factor professionals,…) and focusing their attention on contextual factors relevant to usability. They should have knowledge of the intended users and usage and should know

• what the product is for
• the characteristics of the product
• how the product will support users in their daily work
• in which environment the product will be used

The meeting should be moderated by an experienced usability professional, knowing the method and its process. It is a cost-effective way to elicit the information, but it has to be ensured that everyone has an opportunity to express their views, without being affected by any power relationships that may exists between the participants.

Output

The output of this meeting should represent a description of the context of use and should contain following information:

• Product description
• User types that have been identified and will be considered. User types that are indirectly affected by the product and its output.
• Characteristics of user types, their skills and knowledge, experience with other products, job characteristics and tasks.

Download example of Context Analysis Report

Furthermore this analysis can also be conducted by performing individual interviews by obtaining real users that have been identified within a prior stakeholder meeting. In the course of a participating observation the interviewees are obtained in their context doing their tasks. Based on a structured interview guideline you discover more important facts and opinions held by the potential users of your product.

Bereits die existierende Version von LJ pool baut auf keinem der derzeit erhältlichen Community-Frameworks wie beispielsweise Drupal auf. Zwar habe ich in Erwägung gezogen, eines dieser Frameworks zu verwenden, doch nach umfangreicher Recherche bin ich zu dem Entschluss gekommen, dass es wichtiger ist eine für den Benutzer zugeschnittene und einfach zu bedienende Applikation anbieten zu können, statt einem System von der Stange. Deshalb wird auch die neue Version von LJ pool ein “selbstgestricktes” System sein, was hinsichtlich Design, Performance als auch Sicherheit einen großen Schritt nach vorne machen wird.

Was bietet die neue LJ pool Community-Seite?

1. Landjugendgruppen und Mitglieder kennen lernen!
   LJ pool bietet die Möglichkeit neue Landjugenden und deren Mitglieder kennen zu lernen, sich mit ihnen zu unterhalten oder auch zu verabreden. Eine Umkreissuche ermöglicht dabei Benutzer in der Umgebung zu finden und sich mit ihnen anzufreunden.
2. Termine mit Freunden planen
   Will man mit seinen Freunden etwas unternehmen, kann man private Termine erstellen und an seine Freunde schicken. Sie selbst stimmen dann ab, an welchem Termin sie am ehesten Zeit haben.
3. Was unternehmen andere Mitglieder heute?
   LJ pool zeigt auch Termine, wie Veranstaltungen, Partys oder Messen, die an bestimmten Plätzen stattfinden. Außerdem ist auch ersichtlich, wer alles noch an diesem Termin teilnimmt.
4. Nette Plätze finden
   Neben all diesen Community Features kann man auf LJ pool die nettesten Plätze in der Umgebung finden und selbst bewerten. Egal ob ein Restaurant oder eine Bar, einen Zahnarzt oder eine Autowerkstatt. Somit kann man seine Lieblingsplätze für ein romantisches Essen auch seinen Freunden zeigen.

Natürlich bietet LJ pool neben all diesen Features sämtliche Funktionen, die man sich von einer Community-Seite erwartet, wie eine Nachrichtenzentrale, Fotoalben, eine Chatfunktion oder “Was machst du gerade” um seinen Freunden zu zeigen, was man gerade so treibt. Weiters können Benutzer ihre eigene Landjugendgruppe anlegen und ihre Freunde dazu einladen.

Ende Jänner 2009 ist es soweit und die neue Version von LJ pool wird online gehen. Natürlich kann jeder mitmachen, die Anmeldung ist kostenlos!

Die Veranstalter haben hierfür ein hochkarätiges Team an Vortragenden zusammengestellt, die einen Einblick in Spezialgebiete der Usability geben sollen. Zusätzlich wird heuer ein Workshop zum Thema “Methods of Usability Engineering” von Ao.Univ.-Prof. Dr. Keith Andrews angeboten.

Die genauen Termin-Details:

Ort: FH JOANNEUM, Alte Poststraße 149 (graues Gebäude), 8010 Graz
Erdgeschoss, Hörsall 14 und 15
Datum: 13. November 2008, 16 bis 19:30 Uhr (Workshop bereits ab 09:30)
Eintritt: frei (Workshop: € 30,-)

Unter www.worldusabilityday.at findet man noch ausführliche Informationen über Zeitplan und Vortragende. Außerdem kann man sich über ein Anmeldeformular zum World-Usability-Tag anmelden.

Um auch die zahlreichen Unternehmen in und um Graz über die heutzutage immer entscheidender werdende Thematik Usability zu informieren, wird der Usability Tag heuer auch in Graz veranstaltet. Als Usability Engineer bei der AVL List GmbH möchte auch ich im Rahmen dieser Veranstaltung speziell über das Thema “Wer kann das bedienen? – Herausforderung Usability” sprechen und anhand repräsentativer Beispiele den Nutzen von Usability-Engineering hervorheben.

Der Vortrag zum Download (pdf, 1.3MB)

Die genauen Termin-Details:

Ort: FH JOANNEUM, Alte Poststraße 149 (graues Gebäude), 8010 Graz
Erdgeschoss, Hörsall 14 und 15
Datum: 8. November 2007, 16 bis 20 Uhr
Eintritt: frei

Unter www.worldusabilityday.at findet man noch ausführliche Informationen über Zeitplan und Vortragende. Außerdem kann man sich über ein Anmeldeformular zum World-Usability-Tag anmelden.

Das Ergebnis dieser Studie offenbarte äußerst interessante Zahlen: Aus der Studie geht hervor, dass durchschnittlich zwischen 8% und 13% des Projektbudgets für Usability Aktivitäten ausgegeben werden. Dabei ist zu beachten, dass die Usability-Kosten nicht linear zum Projektvolumen ansteigen, da viele Usability Aktivitäten immer gleich viel Aufwand bzw. Kosten verursachen. So kann man sagen, dass ein Projekt, das 10-mal größer ist, lediglich 4-mal soviel an Budget benötigt.

Woran erkennt man jedoch ein „Return on Investment“? Man kann davon ausgehen, dass bei einem Usability-Budget von 10%, die Benutzerfreundlichkeit des Produkts verdoppelt wird. Dies führt zu Faktoren wie

• erhöhter Spassfaktor
• Geringere Fehlerrate bei der Durchführung von Aufgaben
• Steigerung der Effizienz durch schnellere Aufgabenbewältigung
• Geringere Schulungs- und Supportkosten
• Höhere Verkaufszahlen durch besseres Markenimage und positive Unternehmensaußenwirkung

Diese Faktoren sind natürlich schwer in „Geld“ umzurechnen, obwohl eine Verringerung des z.B. Telefonsupports oder eine Steigerung von Verkaufszahlen relativ leicht zu messen sind (Details zu dieser Studie bei http://www.useit.com).

Neben diesen Faktoren kann durch den richtigen Einsatz von Usability-Aktivitäten bereits während der Produktentwicklung eine drastische Verringerung von Entwicklungskosten erreicht werden und eine letztendliche Erhöhung der Benutzerfreundlichkeit von bis zu 700%. Dies ergab eine Studie von Landauer, 1995.

Die Studie besagt, dass ein User Interface im Schnitt ca. 40 Fehler beinhaltet. Man kann jetzt 20 der leichteren Fehler beheben und würde somit die Benutzerfreundlichkeit des Produkts um 50% erhöhen. Wenn man Usability jedoch bereits frühzeitig in den Entwicklungsprozess einbindet – also von Anfang an – kann der Grad der Verbesserung der Benutzerfreundlichkeit bis zu 700% betragen. Warum? Einerseits können bereits vorab Konzepte entwickelt und evaluiert werden, die benutzerzentrierte und aufgabenangemessene Interaktionsmechanismen bieten. Lösungen, die bei einer zu späten Einbindung von Usability in den Entwicklungsprozess nie entstehen können. Andererseits werden bereits frühzeitig Schwachstellen entdeckt und eliminiert, was zu einem späteren Zeitpunkt relativ teuer werden kann (siehe Grafik). Zu Beginn sind Änderungskosten gleich 0, in der „Development-Phase“ 10-mal so hoch, in der „Deployment-Phase“ können sie bis zu 100-mal so hoch sein.

„Von 8300 untersuchten Projekten wurden über 80% nicht erfolgreich abgeschlossen“ (iX 4/2000, Seite 175). Hier eine genauere Aufschlüsselung dieser Zahlen:

• 16,2% der Projekte waren erfolgreich
• 57,7% der Projekte waren nicht erfolgreich
• 31,1% wurden abgebrochen

Dabei haben 53% der Projekte ihr Budget um mehr als 50% überschritten und 4,4% der Projekte sogar um 400%!

Natürlich muss man sich hier auch die Frage stellen, wann man ein Projekt als erfolgreich abgeschlossen sieht und welche Kriterien ein derartiges Projekt zu erfüllen hat. Ein Punkt ist laut Standish Group auf jeden Fall sehr unwahrscheinlich: Je im Leben einem Typ-1-Projekt zu begegnen oder es zu leiten.

• Typ 1: Projekt abgeschlossen. Im Zeitrahmen, im Kostenrahmen, mit geforderter Qualität
• Typ 2: Projekt abgeschlossen. Teurer als geplant, länger als geplant, geringere Qualität als gefordert
• Typ 3: Projekt abgebrochen

Diese Zahlen führen natürlich zu der Frage, was eigentlich die Gründe für Projektmisserfolge sind. Wie man einem möglichen Misserfolg entgegenwirken kann und ob man womöglich einen bestehenden Softwareentwicklungsprozess falsch lebt. Nach einer intensiveren Recherche gelangt man auf interessante Studien der Standish Group, die etwas mehr Licht in die Sache bringen.

Die Studie der Standish Group schlüsselt dabei alle Gründe für Projektabbrüche auf. Wie die Grafik zeigt, sind rund 41% der Gründe darauf zurückzuführen, dass keine Benutzer in den Entwicklungsprozess integriert wurden oder Anforderungen falsch bzw. gar nicht erhoben wurden. Dinge, die man vermeiden kann. Und zwar mit einem gelebten Usability-Engineering-Prozess.

Die im Usability Engineering Prozess definierte „Analyse-Phase“ beinhaltet wissenschaftliche Methoden, um Anforderungen richtig zu sammeln, zu dokumentieren und richtig aufzubereiten. Im Rahmen der so genannten Nutzungskontextanalyse werden die Anforderungen, die letztendlich die Funktionalität und das Aussehen der Applikation beeinflussen, gesammelt und fließen in weiterer Folge in die Entwicklung des Produkts mit ein.

Selbst mit geringem Aufwand kann man also unter Anwendung einer Nutzungskontextanalyse den Erfolg eines Projekts erheblich beeinflussen. Natürlich bietet der Usability Engineering Prozess in weiterer Folge zahlreiche andere Methoden, um eine hohe Qualität des Produkts zu gewährleisten und Benutzerzufriedenheit zu garantieren.

Die Ursprünge des im englischen genannten „tree swing picture“ reichen zum Teil sogar in die 70er Jahre zurück. Seitdem hat es einige, zum Teil auch cartoonartige Überarbeitungen gegeben. Das Bild soll zeigen, dass man durch die Missinterpretation von Anforderungen ein Projekt relativ schnell zu Fall bringen kann – sich in Richtungen bewegt, die vollkommen falsch sind. Es soll zeigen, wie wichtig es eigentlich ist, im Rahmen einer Nutzungskontextanalyse aber auch während der Designphase mit den Benutzern zu sprechen und ihre Anforderungen zu verstehen.

Die Anforderungen von Benutzern zu verstehen bildet einen zentralen Punkt in einem Design Prozess. Hier sollen die Wünschen, Fähigkeiten und Erwartungen von Benutzern berücksichtigt werden, um ein optimales User Interface zu gestalten. Dies benötigt unter anderem Wissen in Domänen wie der Psychologie, des Designs und der Software-Entwicklung.

Sollte jemand über die Ursprünge von diesem Bild Bescheid wissen, soll er es einfach hier posten. Einerseits soll der Künstler nicht verloren gehen und andererseits auch keine Urheberrechtsverletzungen begangen werden ;-)

Schließlich sollte das eigene Produkt auch Standard-Controls und -Interaktionen des jeweiligen Systems beinhalten (außer es gibt wirklich gravierende Gründe davon abzuweichen). Natürlich hat jeder Designer die Möglichkeit, seinen eigenen Look zu etablieren. Unter Windows Vista mit der Windows Presentation Foundation eigentlich kein Problem mehr. Microsoft Expression Blend (vormals auch Sparkle bzw. Interactive Designer genannt) bietet Designern die Möglichkeit, relativ einfach ihr eigenes UI zu entwickeln. Verwendet wird hier die XML-basierte Deklarationssprache XAML (eXtensible Application Markup Language). Der Nachteil: Die einzelnen Programme würden relativ schnell zu einem äußerst unruhigen und in sich inhomogenen Fleckenteppich wuchern, was kein Benutzer akzeptieren würde.

Microsoft hat jetzt seinen neuen User Experience Guide (Stand 14. Februar 2007) als PDF-File (29.7 MByte) auf seiner Seite veröffentlicht. Der UX-Guide hat einen Umfang von 627 Seiten (!) und liefert Informationen, die man zur Gestaltung einer Windows Vista Applikation brauchen kann. Was mir besonders gut an diesem Dokument gefällt ist, dass Microsoft auch Hinweise darauf gibt, ob die Wahl bestimmter Controls überhaupt richtig ist und stellt außerdem (begründete) Alternativen vor. Die einzelnen Patterns werden umfangreich beschrieben, aussagekräftige Abbildungen machen das Ganze noch visuell verständlich.

Und wie man es von Microsoft kennt, sind die Kommentare und Abbildungen manchmal auch sehr amüsant.

Ich war auch gleichzeitig auf der Suche nach ähnlichen Guidelines für Windows XP, hier findet man jedoch nur die altbekannte HTML-basierte Version, die im Vergleich zur Vista-Dokumentation äußerst oberflächlich beschrieben ist.

Windows XP – Guidelines for Applications

• HTML-Version
• HTML-Version zum Download als komprimiertes exe-File

Apple – Macintosh Human Interface Guidelines

• Online HTML-Version
• PDF-File zum Download (288 Seiten, 10,5 MByte)