Today I’m glad to announce the “Sidenotes” plug-in I’ve been working on for quite some time. After some testing and localization work I think it’s ready to be released!

Let’s make some words about this plug-in: My overall goal during development was: Keep it simple and don’t lose sight of the primary goal! I didn’t want to code something that becomes complex and user-unfriendly after a while. Sidenotes should provide the possibility to easily add “advanced links”, showing a title, a brief description of the link target and the date the user has posted the note. Similar to your link list or blog roll, side notes can be displayed e.g. in your sidebar – of course providing an additional RSS feed for easy syndication.

See the result at the bottom of my homepage! If you have any ideas, problems or suggestions, just drop me a note!

Download latest “Sidenotes” release from WordPress Plugin Directory

Installation

• Like many other WordPress plug-ins “Sidenotes” can be easily installed by copying the “sidenotes”-folder to your /wp-content/plugins/ directory.
• Copy sidenotes-rss.php from your /wp-content/plugins/ directory to your root directory (where you can also find files like wp-app.php, wp-atom.php,…)
• Activate the plug-in through the “Plugins” menu in your WordPress admin panel and do some additional setup in the “Settings” menu if you want.
• Write your first side note within the “Tools” menu
• Place get_sidenotes() somewhere in your code

FAQ

1. I want to show my sidenotes in a list – as it is defined by default.
   You have to enclose your function call, e.g. <?php get_sidenotes() ?> with <ul> tags

Change log

2009-09-14
v0.9: Initial version

2009-09-21
v0.9.1: Bug Fix: Cyrillic language support

2009-09-22
v0.9.2: Bug Fix: Display date / time in local language

2009-09-24
v.0.9.3: New feature: Output all (or specific number of) Sidenotes via <?php get_sidenotes_archives() ?>

A never-ending project has come to an end. It’s a grain of truth that designing your own website is the most difficult and challenging project. I hope you like my new design! Don’t hesitate to drop a note! And don’t be confused about my previous posts: It’s true, I’ve switched to English!

Das Iconset beinhaltet jene Gif-Dateien, die unter dem WordPress-Verzeichnis /wp-includes/images/smilies/ zu finden sind. Die bestehenden Icons können dort einfach mit dem neuen Iconset ersetzt werden.

Die Gifs sind derzeit als transparente Dateien mit weißen Kanten exportiert. Sollte jemand einen dunkleren Hintergrund auf seiner Website verwenden, kann er einfach mit dem beiliegendem Photoshop-File den Hintergrund ändern und die Icons neu exportieren.

Die Icons stehen natürlich zur freien Verfügung und der Designer würde sich natürlich über eine Verlinkung freuen
Download WordPress Smiley Icons

Um nicht zu viel Zeit mit der Wahl des richtigen CMS zu verschwenden, sollte man sich vorher genau überlegen, welchen Zweck die Website und das CMS erfüllen soll. Handelt es sich beispielsweise um einen Blog? Oder will man unter Umständen eine eCommerce-Seite mit Shop-Modul? Oder eine Kombination aus Beidem?

Verallgemeinert könnte man sagen, dass 3 Aspekte bei der Wahl des richtigen CMS zu berücksichtigen sind:

• Wer soll das CMS bedienen? Handelt es sich um einen unerfahrenen Benutzer, oder werden die Daten von einem erfahrenen Administrator gepflegt?
• Welche Features soll das CMS unterstützen? Möchte ich mir alle Möglichkeiten offen halten, um nachträglich Module für Foren, Shops, etc. zu integrieren?
• Welchen Code generiert das CMS? Wird XHTML-valider Code unterstützt?

Für mich kamen insgesamt 3 Lösungen in Frage, die bereits einen relativen hohen Bekanntheitsgrad genießen. Des handelt sich hierbei um die Open Source Lösungen Typo3, Joomla! und WordPress.

Typo3 ist wohl das Flaggschiff untern den bisher erhältlichen Open Source Content Management Systemen. Nach wenigen Tagen intensiver Einarbeitung und guter Lektüre hat man das System im Griff und kann seine ersten Templates erstellen. Einen klaren Vorteil bietet typo3 bei der Verfügbarkeit von Zusatzmodulen – diese haben bereits eine Anzahl von mehreren 1000 angenommen. Der Nachteil: Das etwas gewöhnungsbedürftige Backend, in dem man sich erst zurechtfinden muss. Usability wurde hier sehr klein geschrieben, soll aber angeblich ein großes Thema für Version 5, wahrscheinlich erst in einem Jahr verfügbar, sein.

Kurz gesagt: Mit typo3 kann man schlichtweg alles machen. Man kann nahezu jedes Konzept und Design verwirklichen. Nur sollte man sich hierfür genug Zeit nehmen. Persönlich kam für mich typo3 nicht in Frage, da es keine vernünftige Lösung für einen Blog anbietet.

Joomla!, der Nachfolger von dem allseits bekannten Mambo, ist eine weitere Open Source Lösung, die ich auch für meine Seite in die engerer Auswahl genommen habe. Joomla bietet ein aufgeräumtes und übersichtliches Backend. Mit den richtigen Plugins können auch hier wiederum nahezu alle Träume verwirklicht werden. Dennoch scheint Joomla in der Umsetzung der eigenen Ideen etwas mehr einzuschränken als typo3. Des Weiteren braucht es auch seine Zeit, bis man das Konzept der “Sektionen” und “Kategorien” verstanden hat (und auch ein wenig in Frage stellt…).

Will man es anfangs also nicht ganz so kompliziert haben, ist man bei Joomla ganz gut aufgehoben. Persönlich überzeugt hat mich das CMS – speziell aufgrund der fragwürdigen, internen Strukturen – jedoch nicht.

Schließlich möchte ich zum letzten Kandidaten in dieser Runde kommen. Bei WordPress handelt es sich wiederum um eine Open Source Lösung, überwiegend mit dem Fokus auf die Erstellung eines Webblogs. Ein äußerst aufgeräumtes Backend, mit sinnvoll eingesetzten AJAX-Mechanismen bewirkt auch bei mir einen so genannten “Joy of Use”. Durch die große Community werden zahlreiche, nützliche Plugins zur Erweiterung angeboten. Neben der Webblog-Funktion können auch weitere Seiten, beispielsweise für Produktpäsentationen etc. erstellt werden.

Letztendlich habe ich mich bei der Erstellung von UI Design für dieses System entschieden – speziell auch aus dem Grund, da mich die Einarbeitung gerade mal einen Tag gekostet hat. Der Code ist sehr übersichtlich dokumentiert und selbsterklärend. Somit hat man selbst mit geringen PHP-Kenntnissen die Möglichkeit, kleinere Anpassungen vorzunehmen.